Leonardi. San Juan
     [955](1541-1609)

      Fundador de los Clérigos Regulares de la Madre de Dios. Fue natural de Luca, en la Toscana, de familia modesta. Estudió farmacia y ejerció un tiempo la profesión. Pero pronto sintió la vocación eclesiástica y se determinó por el sacerdocio y la vida de apostolado.
   Recibió la ordenación sacerdotal en 1571 y fue nombrado rector de la iglesia de S. Juan. Sobresalió tanto en la predicación y en la catequesis que el Obispo le confió dirigir y animar todas las catequesis de la ciudad para cumplir con las prescripciones del Concilio de Trento sobre las catequesis parroquiales.
   Escribió un catecismo para todos los párrocos y se dispuso a ayudar en esta misión. Ante su dificultad para atender a todas las demandas de los párrocos, organizó una "Compañía de la doctrina cristiana" de laicos, que se propagó por muchas ciudades de Italia y fue aproba­da por Clemente VIII en 1604.
   También en 1604 fundó una "Fraternidad de sacerdotes reformados de la Madre de Dios" que, después de su muerte, se organizó en Congregación religiosa sacerdotal.
   Con el sacerdote español Juan Luis Vives y el jesuita Martín de Funes organizó un centro de estudios misioneros, que luego se convertiría en Colegio Urbano de Propaganda Fide.